I play off non sono una chimera. E possono essere raggiunti in extremis. Al PalaOreto con quasi 400 tifosi (una cinquantina proveniente dalla Calabria), la Re Borbone Saber Palermo batte 3-1 il Lamezia nella penultima giornata del girone I del campionato di serie B di pallavolo. Al temine di una battaglia chiusa con i parziali di 24-26, 25-18, 25-20, 28-26.

Tre punti di platino che tengono aperte le speranze della squadra palermitana di qualificarsi al secondo posto e di poter disputare i play off promozione per la serie A3.

La vicecapolista Lamezia, infatti, battuta dopo una serie di 8 vittorie consecutive, rimane a quota 39 in classifica ma nel prossimo turno osserverà un turno di riposo e non potrà più conquistare punti. La vittoria permette anche alla squadra allenata da Nicola Ferro di agguantare anche la Universal Viagrande sconfitta nettamente sul campo della capolista Letojanni in 3 set.

Il destino, quindi, è tutto nelle mani della Re Borbone Saber che sarà di scena sul difficile parquet del Cinquefrondi. I biancoverdi dovranno vincere sempre prima del tie-break per agguantare il Lamezia ed andare ai play off. In caso di parità in classifica, infatti, i siciliani andrebbero agli spareggi promozione grazie al maggior numero di vittorie.

Vittoria in rimonta

Contro il Lamezia vittoria doveva essere e vittoria è stata, 3-1 come all’andata. Ma quanti brividi. La formazione del presidente Giorgio Locanto regala il primo set dopo essere stata sempre in vantaggio (da 12-7, 17-12, 23-18 fino al 24-21). Poi blackout e set appannaggio degli ospiti per 24-26.

Con la forza della disperazione e del carattere i palermitani ribaltano la situazione. Poca storia nel secondo e terzo set (25-18, 25-20), poi il quarto è stato come salire sulle montagne russe. La Re Borbone Saber è partita a razzo (9-2, 13-8), ma sul più bello si è fermata. Lamezia ha impattato (15-15), i palermitani hanno provato un nuovo strappo (21-18), quindi gli ospiti hanno tirato fuori l’orgoglio e dal 22-22 sono passati a condurre 22-24.

Qui il palazzetto è diventato una bolgia, tra continui sorpassi e agganci da far saltare le coronarie. I biancoverdi hanno annullato i primi due set-point (24-24), poi altri due sul 24-25 e sul 25-26. Fin quando Lamezia s’è fatta raggiungere sul 26 pari e Palermo l’ha chiusa sul 28-26.

Gruessner miglior marcatore con 27 punti

A firmare la sesta vittoria di fila sono stati i 27 punti di Fabian Gruessner, un gigante che ha preso per la mano i compagni, sbagliando pochissimo. Ma tutta la squadra ci ha creduto, anche quando il baratro sembrava vicino.

Marco Lombardo ha messo in campo grinta e potenza, il libero Marco Sutera ha calamitato una miriade di palloni, il capitano Giovanni Blanco è stato all’altezza della sua fama, i fratelli Andrea e Gianluigi Simanella si sono caricati di responsabilità, Renato Galia ha stretto i denti sopportando un acciacco fisico e quando ha rifiatato in panchina anche il giovane Riccardo Giordano è stato all’altezza del ruolo. Più forte di tutto il team palermitano, anche dell’infortunio di Nicola Atria e dell’assenza di M’hamed Banauas per problemi di salute.

Ora serve l’ultimo sforzo: vincere a Cinquefrondi.

Ferro “Posta in palio altissima, squadra ha risposto alla grande”

L’allenatore Nicola Ferro elogia la squadra che ha saputo superare momenti difficili. “La posta in palio era altissima – sottolinea il tecnico – la squadra ha risposto con una prestazione di grande livello. La partita, nonostante le sofferenze e le emozioni, ha dimostrato una notevole differenza dei valori. Ci abbiamo sempre creduto, lottando e giocando di squadra. Adesso ci aspetta la trasferta di Cinquefrondi, che va affrontata con la stessa determinazione. I play-off sono ad un passo e ora dipende esclusivamente da noi”.

Le parole del presidente Locanto

Il presidente Giorgio Locanto: “Abbiamo raggiunto l’obiettivo che ci eravamo prefissi al termine di una partita che ha regalato emozioni e belle giocate. Lamezia possiede struttura tecnica ed economica, però stavolta il nostro sistema di gioco ha funzionato ed è stato premiato. Fabian Gruessner è stato grande, ma tutta la rosa è risultata all’altezza della sfida. L’avevamo detto che avremmo potuto giocarcela con tutti”.

Re Borbone Saber Palermo – Raffaele Lamezia, il tabellino

Re Borbone Saber Palermo-Raffaele Lamezia 3-1

Parziali: 24-26, 25-18, 25-20, 28-26.

Re Borbone Saber Palermo: Sutera (L1), Blanco 12, Donato (L2), Ferro 1, Gruessner 27, Brucia, A. Simanella 9, Lombardo 14, Galia 3, Giordano 1, Opoku, G. Simanella 6, Atria 3. Allenatore Nicola Ferro.

Raffaele Lamezia: Ribecca 3, Strangis (L2), Miceli, Chirumbolo, Lorusso, Porfida 9, Graziano 1, Mille 13, Salmena, Vaiana 6, Grassano 6, Sacco (L1), Paradiso 14. Allenatore Tonino Chirumbolo.

Arbitri: Andrea De Nard e Luigi Peccia

I risultati

I risultati della 21a giornata: Datterino Letojanni-Universal Viagrande 3-0; Re Borbone Saber Palermo-Raffaele Lamezia 3-1; Papiro Fiumefreddo-Cinquefrondi 2-3; Paomar Siracusa-Aquila Bronte 1-3. Hanno riposato: Callipo Vibo Valentia e Sicily Villafranca Tirrena.

Classifica, Re Borbone Saber a tre punti dai play off

La classifica: Letojanni 45 punti; Raffaele Lamezia 39; Re Borbone Saber Palermo e Universal Viagrande 36; Cinquefrondi 28; Aquila Bronte 27; Sicily Villafranca Tirrena 20; Paomar Siracusa 17; Papiro Fiumefreddo 8; Callipo Vibo Valentia 2.

Il prossimo turno, palermitani a Cinquefrondi

Il prossimo turno (ultima giornata): Aquila Bronte-Datterino Letojanni; Cinquefrondi-Re Borbone Saber Palermo; Callipo Vibo Valentia-Sicily Villafranca Tirrena; Universal Viagrande-Paomar Siracusa. Riposano: Raffaele Lamezia e Papiro Fiumefreddo.